Michel Berhocoirigoin nous a quitté à l’âge de 69 ans le 8 mai. Plus de 1000 personnes lui ont rendu hommage ce 12 mai à Gamarthe son village natal. Tous les abertzale, mais aussi des personnalités telles José Bové, le maire de Bayonne et président de la Communauté de Communes Jean René Etchegaray, des responsables EELV, UDI, PS, c’est dire l’hommage unanime rendu à ce « combattant de la première heure » pour la liberté et pour la démocratie.
Figure du monde agricole paysan, militant syndical, artisan de la Paix, Michel était aussi un ami de la Corse, et il y a quelques mois, il nous recevait à Bayonne pour nous parler du mouvement alternatif. Il avait fondé dans les années 80, branche de la Confédération paysanne, le syndicat basque Euskal Laborarien Batasuna et la Chambre d’agriculture alternative du Pays Basque, Euskal Herriko Laborantxa Ganbara qu’il présida pendant 10 ans.
Il croyait en la force du peuple, par les alternatives démocratiques pour répondre aux blocages, aux manipulations, aux négations des droits des peuples par les États, et c’est pourquoi avec d’autres il avait fondé ces mouvements alternatifs qui permettaient par la démocratie de détourner les freins à la reconnaissance des droits et des besoins du peuple basque. C’est ainsi aussi qu’il s’était fortement impliqué dans la résolution du conflit dans le processus de désarmement d’ETA au sein du mouvement des artisans de la paix dont il était l’un des membres fondateurs. Il avait d’ailleurs été détenu pour avoir protégé ce processus de paix, à Louhossoa en 2016 pour neutraliser des armes d’ETA.
Engagé très jeune dans le syndicalisme paysan auprès de la Jeunesse Agricole Chrétienne, toute sa vie il se sera impliqué pour la reconnaissance d’une spécificité basque en matière agricole, mais aussi, pour la langue, pour l’économie. Il était présent en 1990 lors de la Ghjurnata d’ARRITTI qui donna naissance à la démarche de capital-risque Femu Quì SA, sur le modèle basque Hemen/Herrikoa.
À sa femme, ses enfants, tous ses amis, au peuple basque qui perd l’une de ses grandes figures, ARRITTI présente ses condoléances attristées.
Riposi in pace Michel. Hai fattu un travaglione pè u to pòpulu. •
