Après 23 ans passé à la présidence de la Ligue Corse d’Echecs – I Scalchi, Léo Battesti passe le relais. L’occasion pour Arritti de tirer un énorme coup de chapeau à son action et à la formidable dynamique créée ! La pratique du jeu d’Echecs en Corse c’est près de 8000 licenciés et plus de 50.000 enfants formés, avec des tournois qui rassemblent des milliers d’entre eux. L’île est le territoire au monde où il y a le plus de licenciés par tête d’habitants. C’est dire !
Un travail très positif pour notre jeunesse, au-delà de la pratique de ce sport et de son éclosion impressionnante en l’espace de quelques années, il faut souligner son effet bénéfique auprès des jeunes et au sein de la société corse de par les valeurs qu’il véhicule. Interview.
Votre sentiment au moment de passer le flambeau à la présidence de la Ligue corse d’Echecs ?
Je suis assez ému, je dois le dire. Je l’avais annoncé il y a quatre ans lors de la dernière assemblée générale de la Ligue corse d’Échecs, je ne me représenterai pas cette année à la Présidence, et j’apporte mon total soutien à une nouvelle équipe, considérablement rajeunie, qui va prendre la direction de cette association, j’en suis très heureux, et ils peuvent bien sûr compter sur mon total soutien.
Je suis aussi, je dois le dire, assez fier d’avoir partagé avec tous ceux qui y ont contribué, ce bilan de 23 ans de présidence. Sur le site de la Ligue, vous pourrez voir un clip qui illustre bien toutes ces réalités ( https://bit.ly/383e58Z).
C’est-à-dire ?
D’abord, au niveau de la masse. Nous avons formé plus de 50.000 jeunes Corses à l’initiation échiquéenne ! C’est considérable. C’est comme si au niveau français, on avait formé 11 millions de jeunes. C’est unique. Pas seulement au niveau européen, mais également au niveau mondial, nous sommes largement en tête par rapport à la population. L’autre réalité, c’est que de cette immense masse par rapport à notre petit territoire, nous avons une élite qui est incomparable, avec des titres de champions de France, par équipe et individuels, un titre de champion d’Europe, avec également des jeunes qui ont été maîtres internationaux. C’est quelque chose à laquelle bien sûr nous nous attendions parce que nous pensions que la stratégie était bonne, mais quand le résultat est là on est quand même réconfortés.
Indéniablement, la Corse est désormais une référence au niveau mondial…
Je dois faire part de ma satisfaction d’avoir eu la chance de développer une telle dynamique, particulièrement au niveau international. Cela m’a amené à connaître tous ces champions qui sont si bien mis en valeur aujourd’hui à travers une fiction, mais qui sont réels, y compris ces championnes, et qui sont venus en Corse. D’innombrables champions du monde qui sont venus chez nous, mais aussi qui m’ont demandé de venir chez eux, parce que la Corse c’est quelque chose qu’ils aiment mettre en avant comme exemple de développement échiquéen ! C’est comme ça que je me suis retrouvé en Chine, au Mexique, en Russie, dans tous les pays de l’Est, en Afrique, un peu partout dans le monde pour expliquer comment on fonctionnait. Je crois avoir servi une belle image de la Corse en m’y rendant.
Tout ça ne va-t-il pas vous manquer ?
Il y a cette nostalgie de ne plus avoir à être aussi investi auprès de ces formidables bénévoles de la Ligue et ses incomparables formateurs qui ont fait sa réussite. Évidemment j’étais un peu le chef d’orchestre, de moins en moins d’ailleurs au fil du temps, puisqu’en responsabilisant, il y a de plus en plus de « militants » de la cause échiquéenne, j’ose employer ce terme, qui ont pris le relai et qui ont permis de rayonner, pratiquement sur l’ensemble du territoire corse. Ce qui est véritablement aussi une satisfaction.
Quelle leçon tirez-vous de toute cette réussite ?
C’est peut-être instructif pour notre société qui s’interroge dans tant de domaines. C’est bien pour cela d’ailleurs que personnellement je me suis investi depuis plus d’un an, désormais dans un combat un peu plus délicat, sur un terrain plus difficile. Je veux parler de la lutte anti-maffia. Je m’y suis engagé avec la même volonté d’essayer d’être un lanceur d’alertes, comme j’ai été, je le pense, un président qui a essayé de développer l’école de la citoyenneté au niveau de nos enfants. J’ai certainement beaucoup de défauts, mais je pense avoir la qualité de la sincérité dans ce que je fais, et je continuerai à le faire. En tous les cas, je tiens à dire à ceux qui vont prendre désormais la dynamique à leur compte, que je serai à leurs côtés, ils pourront compter sur moi s’ils le souhaitent, parce que c’est trop important ce que nous avons fait au niveau de la Corse, pour que cela ne survive pas, ni au virus, ni à tout ce qui peut amener à ralentir cet élan.
Vous continuez à jouer aux échecs ?
Je serai toujours présent sur la planète échiquéenne. Surtout en tant que modeste joueur. Ce sera une occasion de progresser, je l’espère !
J’ai l’honneur et la chance d’avoir pour amis tant de légendes échiquéennes, femmes et hommes qui sont venus dans l’île ou m’ont invité chez eux. Mais surtout j’ai été enrichi par tous ces joueurs lambda qui se sont fait également les meilleurs ambassadeurs d’une île si souvent décriée. •
Les valeurs du jeu d’Échecs
Concentration, mémoire, esprit d’analyse et de synthèse, rigueur logique, objectivité, capacité à concevoir un plan, imagination, anticipation, le jeu d’échecs développe chez l’enfant la volonté de réussir, la maîtrise de soi, l’esprit de décision, mais aussi le respect d’autrui, le respect des règles, le travail en équipe. •
Quelques chiffres
De 250 licenciés en 1998, à la création de la Ligue corse d’échecs, ils sont aujourd’hui près de 8.000 (contre 56.000 dans toute la France) et 9 clubs affiliés.
16 salariés professeurs d’échecs et 2 vacataires répartis dans toute la Corse.
50.000 enfants formés.
5.000 enfants participants aux tournois chaque année.
Sur la seule année Août 2017 – Août 2018, 341 tournois scolaires et 199 tournois de clubs ont été organisés dans l’île pour un total de 54.225 parties.
500 partenaires.
Rappelons aussi la venue de dizaine de grands Maîtres internationaux et champions réputés comme Anatoly Karpov, Garry Kasparov, Boris Spassky, Laurent Fressinet, Magnus Carlsen, Etienne Bacrot, Vladislav Tkachiev, Soplie Milliet, Alexandra Kosteniuk, Maxime Vachier Lagrave, Almira Skripchenko, Viktoria Cmilyte, Hou Yifan, Judit et Sofia Polgar, Pierluigi Piscopo, Viswanathan Anand, Arkadij Aniditsch, Evgeny Naer, Loek Van Wely… •
En savoir + : www.corse-echecs.com