Arritti en parlait il y a peu, le Pape François a entrepris plusieurs démarches pour dénoncer et lutter contre les violences faites aux enfants. Mise en place d’une Journée mondiale pour les enfants*, conférences, déclarations lors d’audiences générales, rencontres, Sommet international consacré aux droits des enfants le 3 février, organisé en collaboration avec la communauté de Sant’Egidio… François multiplie les démarches pour dénoncer l’enfance maltraitée, exploitée, blessée, humiliée par les guerres, le travail forcé et les abus de toutes sortes.
Prix Nobel, professeurs, écrivains, organisations internationales, dirigeants politiques étaient présents lors du sommet sur les droits de l’enfant, intitulé « Aimons-les et protégeons-les ».
Le Pape s’est réjoui que « les salles du Palais apostolique se sont transformées en un observatoire ouvert sur la réalité des enfants dans le monde entier ». Il a annoncé préparer une nouvelle exhortation apostolique sur les enfants. Ce serait la huitième de son pontificat, texte semblable à une encyclique où le Pape s’adresse aux fidèles et les exhorte à changer leurs comportements. « Tuer les petits, c’est nier l’avenir » a dit le Pape. « L’enfance bafouée est un cri silencieux qui dénonce l’injustice du système économique, la criminalité des guerres, le manque de soins médicaux et de scolarisation ».
L’objectif de ce sommet est « d’ouvrir de nouvelles voix pour les sauver et les protéger » face aux fléaux de la guerre, de la pauvreté, de l’injustice, de l’exploitation sexuelle, du travail forcé.
Cette volonté du Pape de vouloir œuvrer à la protection des enfants s’appuie sur une réalité qui ne cesse d’empirer concernant l’enfance. Un enfant sur six dans le monde vit en situation de guerre. 40 millions sont déplacés par les conflits, 100 millions sont sans abris, 160 millions sont victimes de travail forcé, de traite et d’exploitation. 150 millions sont « invisibles », sans état civil, privés d’accès à la santé et à l’éducation. •
F.G.
* La première Journée mondiale pour les enfants s’est tenue en mai dernier rassemblant 50.000 enfants de 6 à 12 ans dans le stade olympique de Rome. La seconde se tiendra en 2026.
