En 2023 a eu lieu une grande mobilisation citoyenne et institutionnelle, à l’initiative de la Collectivité de Corse et de la direction du patrimoine, alors que le retable de la Madonna di Brandu était annoncé dans la presse comme étant mis aux enchères, à destination d’acquéreurs privés. Après plus d’un an de mobilisation, l’œuvre est de retour sur sa terre légitime.
Elle revient enfin sur sa terre natale après 184 ans d’exil. Le retable de « La vierge en trône tenant l’enfant entourée de quatre anges musiciens », dit « Madonna di Brandu » a été exposée au musée de la Corse ce vendredi 19 juillet, après avoir été saluée au village de Brandu le 16 juillet, notamment par le maire de Brandu Patrick Sanguinetti, en présence du président de la Collectivité de Corse Gilles Simeoni. La fin d’une épopée pour cette œuvre sacrée, peinte sur bois vers 1500. Ce sont 350 000 € qui ont été réunis par les pouvoirs publics et des donateurs privés pour permettre à cette œuvre, désormais propriété de la commune de Brandu, de retourner en Corse.
Un pan de l’Histoire de la Corse génoise et des communautés franciscaines
Cette œuvre, créée en 1500, provient de l’ancien couvent Saint François de Brandu et présente un intérêt majeur pour le patrimoine de la Corse. Elle est le fruit du travail des peintres florentins Simone Da Firenze et Rocco di Bartolommeo. Il s’agit de la partie centrale d’un ancien retable, constituée d’une peinture rehaussée fond d’or, peinte sur des panneaux de bois et d’un cadre en bois sculpté et doré. De style gothique, il s’agit d’un retable de 2 mètres 20.
Le statut social des commanditaires est incertain : il s’agirait peut-être des seigneurs Gentile de Brandu, qui auraient fondé le couvent dont provient le retable en 1474, ou bien de patrons marins enrichis par le commerce avec Gênes. La Madonna di Brandu s’inscrit dans une époque où les liens entre la Ligurie et plus particulièrement Gênes étaient forts et riches.
Cette œuvre est ensuite acquise en 1839 par Albin Chalandon, grand collectionneur de passage en Corse. Celui-ci va lui donner au retable son titre actuel : « la Madone de Brando ». Resté dans la descendance du collectionneur lyonnais, le retable avait fait l’objet en 2023 d’une volonté d’être mise aux enchères.
Antonia Luciani, conseillère exécutive en charge de la culture, avait expliqué comment la Collectivité de Corse s’est mobilisée pour récupérer l’œuvre en apportant la démonstration qu’il s’agissait d’un bien public. Le retable avait ainsi pu être retiré de l’enchère avec le soutien du ministère de la Culture le 30 mars dernier. Aujourd’hui l’œuvre est donc de retour en Corse.
« Ghjornu di festa è di gioia pè a cumuna, u Capicorsu è a Corsica ! » a déclaré le président du Conseil exécutif Gilles Simeoni, « dop’à 185 anni di spalluzzera è un annu di mossa cullettiva è di neguziati ghjurìdichi, hè turnata in casa soia a Madonna di Brandu ! » •